Avautuma

Kirjoitin eilen ensimmäisestä GPL-oikeusjutusta Yhdysvalloissa. Oikeuteen asti ei ikinä mennäkään, sillä jutussa haastettu Monsoon Multimedia on päättänyt mieluummin täyttää GPL:n ehdot ja julkaista BusyBox-ohjelmistoon tekemiensä muutosten lähdekoodit.

Ote lehdistötiedotteesta:

Monsoon Multimedia today announced efforts to fully comply with the GNU General Public License (GPL). Monsoon is in settlement negotiations with BusyBox to resolve the matter and intends to fully comply with all open-source software license requirements. Monsoon will make modified BusyBox source code publicly available on the company web-site at http://www.myhava.com in the coming weeks.

Monsoon Multimedian kotisivuilla koko jupakasta ei ole mainittu mitään, eikä edes lehdistötiedote löydy yrityksen muiden lehdistötiedotteiden joukosta. Tapaus on ilmeisen nolo yritykselle, eikä tiedon siitä toivota leviävän. Asiakkaikseen yritys mainitsee isoja nimiä: mm. Intel, Microsoft, Panasonic, Nokia, Hewlett Packard, Toshiba, Dell, Siemens.

Eräillä tahoilla jutun päätös on jo aiheuttanut närää, sillä Monsoon Multimedialle ei tule GPL:n rikkomisesta mitään sanktioita eikä yrityksen edes tarvitse kiirehtiä lähdekoodien julkaisun kanssa (“in the coming weeks”). Vastaavan toiminnan, jossa avoimen lähdekoodin lisenssien ehtoja rikotaan surutta aina siihen saakka, kun joku huomaa valittaa rikkeestä, ei soisi yleistyvän. Ei varsinkaan, mikäli toisten oikeuksien loukkaamiseen syyllistynyt ei joudu vastuuseen toimistaan.

Vieläkään ei siis päästy kokeilemaan GPL:n kestävyyttä yhdysvaltalaisessa oikeusistuimessa. Nyt ei myöskään saatu selvyyttä siihen, onko GPL oikeuden mielestä tekijänoikeuslisenssi vai sopimus. Lue Mark Radcliffen pohdintoja asiasta hänen blogistaan.

The major difference in remedies is that contract remedies are generally monetary damages, but copyright remedies are generally injunctive relief (the court orders a party to do something) as well as monetary damages. Clearly, open source licensors would prefer to obtain injunctive relief to require the licensee to comply with the terms of the license.